O rei agora estava mais ansioso do que nunca para evitar que seu filho deixasse o palácio. Ele lhe proporcionou raros prazeres, mas nada, ao que parece, poderia suscitar Siddhartha. E o rei pensou: “Permitirei a ele sair uma vez mais! Talvez ele recupere a alegria que perdeu.”
Ele deu ordens estritas para que todos os aleijados e todos od que estivessem doentes ou velhos fossem retirados da cidade. Até mesmo trocou o cocheiro do príncipe, e tinha certeza de que desta vez não aconteceria nada que perturbasse a alma de Siddhartha.
Mas os Deuses invejosos fizeram um cadáver. Quatro homens carregavam-no, e outros seguiam atrás, chorando. E o cadáver, tanto quanto os homens que o carregavam e o seguiam chorando, eram visíveis somente para o príncipe e o cocheiro.
E o filho do rei indagou:
“O que é este que está sendo carregado por quatro homens, seguido por aqueles outros, trajando roupas escuras e chorando?”
O cocheiro deveria preservar a sua serenidade, mas foi por vontade dos Deuses que ele respondeu:
“Meu senhor, ele não tem mais inteligência, nem sentimento, nem respiração; ele dorme, inconsciente, como grama ou um pedaço de madeira; prazer e sofrimento são sem significado para ele agora, e tanto amigos quanto inimigos o abandonaram.”
O príncipe ficou perturbado. Ele disse: “Essa condição é peculiar a esse homem, ou esse mesmo fim aguarda todas as criaturas?”
E o cocheiro respondeu: “Esse mesmo fim aguarda todas as criaturas. Sejam esses de origem humilde ou nobre, a cada ser que viva neste mundo, a morte virá inevitavelmente.”
Então o Príncipe Siddhartha conheceu o que era a morte.
A despeito de sua fortaleza, ele estremeceu. Ele teve que encostar a carruagem, e suas palavras eram cheias de angústia:
“Então, a isto o destino conduz todas as criaturas! Mesmo assim, sem medo em seus corações, os humanos divertem-se de mil maneiras diferentes! A morte está próxima (a espreita), e eles tomam os caminhos do mundo com uma canção em seus lábios! Oh, começo a pensar que a alma humana endureceu! Dê meia volta em seus cavalos, cocheiro; não é hora de passear pelos jardins em flores. Como pode um homem sensível, um homem que sabe o que é a morte, procurar prazer nas horas de angústia?”
Mas o cocheiro continuou a dirigir em direção ao jardim para onde o rei ordenou-lhe levar seu filho. Lá, por ordem de Suddhodana, Udayin, que era um filho do sacerdote da família e amigo de Siddhartha desde a infância, havia reunido muitas belas donzelas, peritas na arte da dança e da música, e também peritas nas brincadeiras de amor.
A vida do Buda, tr. para o francês por A. Ferdinand Herold [1922], tr. para o inglês por Paul C. Blum [1927], rev. por Bruno Hare [2007], tr. para português brasileiro por Marcos U. C. Camargo [2011].
Fonte: Sacred-Texts em http://www.sacred-texts.com/bud/lob/index.htm
Marcos Ubirajara de Carvalho e Camargo é Bacharel em Física pela PUC/SP, Mestre em Tecnologia Nuclear pelo IPEN-USP/SP-Brasil, e um estudioso do Budismo desde 1987. Das suas reflexões acerca das relações e paralelos entre os ensinamentos do Budismo e a Ciência, surgiu a decisão de realizar esse trabalho de tradução com o objetivo de dar acesso aos muitos milhões de pessoas de lingua portuguesa aos profundos ensinos do Buda Shakyamuni, cristalizados neste Sutra do Grande Veículo chamado Sutra da Flor de Lótus da Lei Maravilhosa, considerado o mais importante dos Sutras Mahayana.
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